Broderie : Il ne vous faut qu’une aiguille et du fil! Dénichez un jean ou un chandail que vous ne portez plus guère, et donnez-lui une nouvelle vie en le dotant d’une broderie personnalisée. Les fleurs sont un choix facile. Ou encore, prenez un pistolet à colle chaude et tracez des lettres. Brodez sur la colle refroidie, et vous aurez un bel effet 3D. Si vous êtes en panne d’imagination, cherchez une trousse de broderie ou un livre. Vous en trouverez en ligne. Aussi, il existe de nombreux tutoriels vidéo pour vous aider à démarrer!

Feutrage : C’est peut-être l’artisanat le plus facile. Il vous faut une aiguille de feutrage et de la laine, et il vous faudra un peu de concentration. Après, vous verrez que c’est excellent pour vous détendre! Utilisez un emporte-pièce à biscuits pour façonner une forme avec de la laine, puis piquez et repiquez jusqu’à en faire une structure plus solide. Pour faire quelque chose d’utile, créez un jouet à l’herbe à chat : un feutre en dessous, de l’herbe à chat au milieu et un feutre au-dessus, et appliquez-vous à bien fixer les bords.

Collage : Cherchez des vieux magazines, autocollants, billets, cartes, emballages, rubans, livres ou dépliants qui traînent dans votre maison. Si vous voulez commencer petit, façonnez un signet avec du carton Bristol pour votre premier collage. Si vous voulez entreprendre un projet plus ambitieux, créez un album où vous remplirez une nouvelle page chaque fois que vous en aurez envie. Le collage est aussi un excellent moyen de créer un tableau de visualisation – ou une « carte de bingo ». Une fois que vous avez déterminé comment vous voulez disposer les coupures, vous pouvez utiliser des pastilles adhésives Glue Dots ou appliquer de la colle Mod Podge, deux produits conçus pour de tels projets. Le premier sert pour simplement tenir des coupures en place, et le deuxième, pour les fixer de façon durable.

Crochet : Le crochet étant le plus complexe des artisanats décrits ici, un tutoriel illustré ou vidéo sera bien utile. Vous en trouverez un exemple en cliquant ici, mais il y en a une multitude sur YouTube ou sur bien d’autres plateformes. Il vous faudra du fil et au moins une aiguille à crocheter, et vous devrez vous assurer qu’ils sont bien assortis. Commencez par une chaîne de base. Vous pourrez ensuite entreprendre un foulard, ou un revers pour un jean.

Pailletage : Cette forme d’artisanat exige patience et soin du détail. Il vous faudra des paillettes ou des strass (bien plus que vous n’imagineriez, et de quelques tailles différentes), des pincettes ou autre instrument pour ramasser les paillettes, de la colle (Gem-tac pour du tissu, E6000 pour des surfaces dures) et un objet que vous voulez orner (une chemise, une tasse, un chapeau, un livre, ou ce que vous voulez!). Tracez un motif sur la surface que vous voulez orner, y compris les mots. Utilisez une forme si vous n’êtes pas très habile à main levée. Travaillez des petites sections, comme une superficie circulaire d’environ 3 cm de largeur, ou plus ou moins si vous faites des lignes droites.

Appliquez de la colle sur la surface, puis attendez quelques minutes qu’elle devienne gluante avant de commencer à poser les paillettes. Décalez les rangées de paillettes, pour pouvoir les disposer le plus près possible les unes des autres. Après, vous pouvez appliquer une couche de produit scellant pour que votre création survive plus longtemps.

Si vous réalisez un projet d’une ou l’autre de ces formes d’artisanat, envoyez-moi une photo!

Les prix des maisons ont continué de fléchir en février (selon les plus récentes données), prolongeant encore le plus long déclin jamais vu. D’après Mortgage Logic News (MLN), le prix de référence de l’ACI a maintenant baissé pendant 15 mois de suite.

Les prix ont ainsi perdu plus de 20 % depuis leur sommet du T2 2022, pendant la pandémie, alors que le taux directeur était d’à peine 0,25 %. Après correction en fonction de l’inflation, le déclin réel des prix immobiliers est de quelque 30 %, une chute inédite.

L’évolution du prix moyen sur 5 ans est devenue négative (−3.7 %) pour la première fois depuis 1999. Si vous attendiez que les prix baissent davantage, le moment est venu. Comme le dit MLN, « en moyenne, le Canadien qui a acheté une maison en février 2021 – près du début de la frénésie liée à la pandémie – a maintenant perdu de la valeur nominalement ». Par conséquent, de nombreux propriétaires doivent aujourd’hui davantage que leur maison ne vaut, ce qui affecte leur capacité de refinancer.

Nouvelle ronde de tarifs douaniers de Trump 

L’administration Trump a fait des vagues cette semaine avec une nouvelle décision qui pourrait mener à des tarifs douaniers sur des biens canadiens actuellement protégés par l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM).

Le représentant au Commerce des États-Unis (USTR) a lancé des enquêtes en vertu de l’article 301 sur 60 pays – dont le Canada et le Mexique – pour déterminer s’ils omettent de bloquer l’importation de biens fabriqués au moyen de travail forcé.

À Washington, les spécialistes du commerce international sont presque unanimes pour considérer qu’il s’agit d’un prétexte. Le but réel, disent-ils, est de remplacer les tarifs que la Cour suprême des États-Unis a invalidés en février. Ceux-ci avaient été établis en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques en cas d’urgence internationale (IEEPA). Il y a maintenant des tarifs au titre de l’article 122, qui expireront le 24 juillet 2026.

Clark Packard, de l’Institut Cato, a dit que l’inclusion du Canada parmi les 60 pays soumis à une enquête en vertu de l’article 301 « incroyablement choquante », appelant ce processus un « procès spectacle » où l’USTR est à la fois « détective, poursuivant, juge et jury ». Inu Manak, du Conseil des relations étrangères, a dit que l’enquête « n’a rien à voir avec du travail forcé ». Andrew Hale, de l’organisme Advancing American Freedom, a accusé l’administration d’agir « de mauvaise foi »   en condensant un processus de 12 mois en cinq mois.

Deux questions se posent. Est-ce que l’administration réussira à imposer de nouveaux tarifs? Est-ce que ces tarifs viseront des biens actuellement protégés par l’ACEUM?

Il est presque certain qu’il y aura de nouveaux tarifs en vertu de l’article 301.

L’article 301 confère à l’USTR de vastes pouvoirs. Au contraire de l’IEEPA, cette disposition a résisté à des contestations judiciaires depuis des décennies. Dans le premier mandat du président Trump, elle a servi de fondement aux tarifs visant la Chine, que les tribunaux avaient approuvés. L’angle du travail forcé est pratique, parce qu’il est pratiquement impossible pour un pays de prouver que ses importations ne comprennent pas de biens fabriqués au moyen de travail forcé.

Le délai de cinq mois est ambitieux. Ces enquêtes exigent plutôt une année, et il ne s’est jamais fait 60 enquêtes simultanément. Il reste que la loi n’établit pas formellement un minimum. Il est probable qu’il y aura des contestations judiciaires, mais l’administration exercera sûrement le pouvoir d’imposer des tarifs avant que les tribunaux n’interviennent.

Cela dit, plusieurs facteurs font qu’il est improbable que des tarifs soient appliqués aux biens protégés par l’ACEUM :

• La menace est plus utile. La révision de l’ACEUM commencera officiellement en juillet 2026. La menace d’éliminer l’exemption de l’accord de libre-échange donne du pouvoir aux négociateurs américains. De fait cependant, l’élimination serait dévastatrice pour les chaînes d’approvisionnement nord-américaines – surtout dans le secteur automobile, où le Canada et le Mexique sont les plus grands exportateurs vers les États-Unis.
• Les États-Unis souffriraient aussi. Des tarifs généralisés sur les biens canadiens perturberaient les manufacturiers américains qui comptent sur l’énergie, l’aluminium et les minéraux critiques du Canada.
• La politique favorise la retenue. À l’approche des élections américaines de mi-mandat, en novembre 2026, alors que l’inflation est déjà un souci majeur des électeurs, des vastes tarifs qui feraient encore grimper les prix seraient politiquement coûteux pour le Parti républicain.
• Dans le passé, les exemptions ont été maintenues. Même avec les tarifs de l’IEEPA, l’administration avait exempté les biens conformes à l’ACEUM. Elle a fait de même avec les tarifs de l’article 122 qui les ont remplacés.

L’issue la plus probable est que l’article 301 sera invoqué pour imposer des tarifs ciblés visant des secteurs canadiens particuliers : les biens manufacturés, les textiles, voire les automobiles. Les biens conformes à l’ACEUM resteraient largement exemptés. Les négociations seront tendues, surtout si le Canada résiste aux demandes de concessions pour les produits laitiers (pour protéger la gestion de l’offre), le bois d’œuvre et les dépenses militaires.

Le prétexte du « travail forcé » renforce sensiblement la main de l’administration Trump. La possibilité qu’elle joue cette carte contre l’ACEUM dépendra de la façon dont se dérouleront cet été les discussions avec le premier ministre Carney. Comme Inu Manak le conseille à Ottawa, il s’agit de faire preuve de patience et d’éviter de grandes concessions avant les élections de mi-mandat, qui pourraient transformer le paysage politique.

Autre fait important ce mois-ci, le 22 avril est le Jour de la Terre. C’est le moment de réfléchir à ce que vous pourriez faire pour la planète. Voici quelques idées : effectuer une opération de nettoyage dans votre quartier; choisir de ne pas conduire votre voiture pour la journée; planter un arbre.

Vive le beau temps qui nous attend, et au plaisir de vous revoir ici en mai!

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